Os Símbolos que representam o Natal
O dia 24 de dezembro representa a véspera de Natal, data que antecede uma das festas mais celebradas no calendário cristão, o dia de Natal, que se comemora no dia 25 de dezembro.
Comemoramos o Natal no dia 25 de dezembro, para celebrar o nascimento de Jesus Cristo – evento que aconteceu em Belém, cidade localizada na atual Palestina – embora não exista nenhuma comprovação histórica que Jesus tenha nascido neste dia.
O Natal é um período marcado por muitas tradições que incluem as decorações natalícias, a decoração da árvore de Natal, a troca de presentes depois da meia-noite, a montagem do presépio e a realização da Ceia de Natal. Religiosamente, a Igreja Católica realiza uma missa conhecida como Missa do Galo.
Apesar de ser uma festividade cristã, o Natal também é celebrado secularmente, como o momento de ressaltar valores como a união e o amor.
Atualmente, as formas de comemorar o Natal, divergem muito das primeiras formas de como ele foi comemorado. As tradições reúnem traços pagãos e cristãos e diversos elementos frutos da modernização do planeta e da secularização da festa. A Mais Superior traz-te algumas das tradições que são realizadas no nosso país.
Missa do Galo
Acredita-se que tenha surgido no século V. A Missa do Galo é basicamente uma missa realizada na véspera de Natal, iniciando-se exatamente à meia noite do dia 25 de dezembro. Segundo a tradição, um galo teria cantado à meia-noite, anunciando o momento em que Cristo teria nascido.
Presépio
O presépio é a representação em escultura, do nascimento de Jesus. É uma prática muito comum entre os cristãos e foi criada por São Francisco de Assis, em 1223, durante uma pregação do Natal, em Itália- foi utilizada por São Francisco, para facilitar a compreensão daqueles que ouviam a sua pregação sobre o nascimento de Jesus. A prática “caiu nas graças” da população, e espalhou-se pela Europa até aos dias de hoje.
Em Portugal, o presépio de Natal é uma das tradições mais antigas, estando presente até aos dias de hoje, como decoração do Natal português.
Árvore de Natal
A árvore de Natal trata-se de uma prática originária da Antiguidade, que tornava a árvore uma parte importante dos rituais religiosos.
Os historiadores acreditam que a prática de decorar árvores, remete à celebração dos nórdicos, que celebravam o Yule ou Jól, no período do solstício de inverno (21 de dezembro). Nessa festividade nórdica, era utilizado um pinheiro como decoração, prática que se espalhou pela e Europa e se modernizou, assumindo os contornos atuais.
Pai Natal
O Pai Natal é uma figura muito simbólica, que representa a distribuição de presentes na véspera de Natal. Na lenda atual, diz-se que este velhinho de barbas brancas, atravessa o céu, puxado por um trenó de oito renas, e que entra nas casas das pessoas pela chaminé, para deixar os seus presentes, às crianças bem comportadas.
Porém, originalmente esta figura da cultura natalícia, tem raízes em tradições cristãs e pagãs. A origem cristã do Pai Natal remonta a São Nicolau, bispo de Mira, que viveu na região da atual Turquia nos séculos III e IV. Ficou conhecido por ser uma figura extremamente generosa que usou a sua herança familiar para distribuir presentes e ajudar os que mais necessitavam de dinheiro e alimentos.
A origem pagã, por sua vez, remete a Odin, Deus presente na mitologia nórdica. Na época do Yule, os nórdicos acreditavam que esse Deus, disfarçado de velhinho, ia de casa em casa deixar presentes. A cristianização no norte da Europa, fez com que Odin passasse a ser substituído por São Nicolau.
Ceia de Natal e Almoço de Natal
A ceia tornou-se um símbolo desta grande festa. Ela representa o banquete eterno e tem origem no facto de as pessoas receberem peregrinos nas suas casas, na noite de Natal, com grandes comidas e bebidas. Em Portugal a ceia varia de acordo com a região, mas tradicionalmente a mesa da consoada é composta por bacalhau cozido ou peru assado.
No almoço de Natal, serve-se carne assada de cabrito, peru ou borrego. Nas sobremesas imperam as rabanadas, filhós, sonhos, azevias e bolo Rei.
Calendário de Advento
Invenção Alemã, o calendário de Advento é formado por 24 janelinhas que correspondem, cada uma, a um dia do Advento, período que compreende os 24 dias do mês de dezembro antes do Natal. Cada janelinha contém um pequeno doce ou chocolate.
O Natal é desta forma a junção de diversas práticas originárias de vários locais no mundo! O Natal acaba por ser isso, a união, não só da família, como do mundo, como “uma grande família”. Natal é amor, carinho, respeito e os valores praticados neste dia, devem ser também praticados nos restantes dias do ano.
A Mais Educativa deseja-te um ótimo Natal!
